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Empresa de turismo espacial Virgin Galactic fará um voo teste com 4 astronautas em maio; preço das passagens é de US$450 mil por pessoa
A empresa de turismo espacial Virgin Galactic anunciou, nesta segunda-feira (8), o retorno de seus voos para o espaço com uma missão no final de maio com quatro empregados da companhia e o início dos voos comerciais para o final de junho, após anos de espera.
A missão batizada de Unity 25 acontecerá “no final de maio”, detalhou um comunicado da empresa fundada pelo magnata britânico Richard Branson, que esteve a bordo do último voo espacial, realizado há quase dois anos, em julho de 2021.
A empresa adiou, em mais de 2022, seu serviço comercial para o primeiro trimestre de 2023 por conta da crise na cadeia de suprimentos e da escassez de mão de obra. Esse será o quinto voo da companhia ao espaço. Um dos últimos ocorreu em julho de 2021. Desde então, a empresa realizou mudanças em seu porta-aviões e em sua aeronave, a fim de melhorar o rendimento e capacidade para voar com maior frequência.
A operação comercial da Virgin Galactic para viagens ao espaço prevê a venda de passagens por US$ 450 mil por assento (pouco mais de R$ 2,3 milhões). Cada nave suportará até quatro tripulantes e durante a viagem é possível ter uma experiência de alguns minutos na gravidade zero: um enorme avião de transporte decola de uma pista convencional e a determinada altura ejeta a aeronave, que se parece com um grande jato privado.
A tripulação do Unity 25 será composta por duas mulheres e dois homens: Beth Moses, que esteve em dois voos espaciais anteriores, Jamila Gilbert, Chris Huie e Luke Mays, que passou vários anos treinando astronautas na NASA.
Virgin Galactic
A “estreia” da Virgin Galactic no espaço se deu em julho de 2021, quando uma nave VSS Unity levou o bilionário e fundador da empresa, Richard Branson, para fora da Terra por pouco mais que 10 minutos.
A empresa também conta com a nave Imagine, cujos testes iniciais devem começar também em 2022 e, além delas, a Virgin Galactic está planejando uma nave “classe Delta” (tentativamente chamada por alguns de “VSS Inspire”) que ainda não foi construída.
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