Palácio Quitandinha: a história do lendário cassino hotel dos anos 40

Símbolo de Petrópolis e um grandioso cassino hotel da década de 40, o Palácio Quitandinha abriga hoje um condomínio de apartamentos e um centro cultural do Sesc 

O imponente prédio que hoje abriga o Centro Cultural Sesc Quitandinha e que é um símbolo da cidade de Petrópolis, na região serrana do Rio de Janeiro, tem uma história repleta de luxo e glamour. Construído para ser o maior cassino hotel da América do Sul, o Palácio Quitandinha foi inaugurado em 1944 e marcou época, não só por sua beleza como pelo pioneirismo em vários aspectos.

Você sabia, por exemplo, que a primeira piscina térmica do Brasil foi a do Palácio Quitandinha? Ela tinha 4,05 metros de profundidade no seu ponto máximo e foi inaugurada pela nadadora e atriz hollywoodiana Esther Williams. A decoração interna do local também teve inspiração em Hollywood, sendo feita por uma famosa cenógrafa de lá, que usou referências das florestas brasileiras e do mar.

Tudo no Palácio Quitandinha impressiona, inclusive sua curta história como cassino hotel, já que em 1946 os jogos de azar foram proibidos no Brasil. O local teve que ser reinventado, com a transformação de suas suítes em apartamentos para moradia, muitos deles hoje disponíveis para hospedagem, e a realização de eventos em suas áreas sociais, assumidas pelo Serviço Social do Comércio (Sesc) em 2007. 

História do Palácio Quitandinha

A construção do Palácio Quitandinha começou em 1940, a partir de uma sociedade entre Antonio Faustino, engenheiro-chefe e vice-diretor da Estrada de Ferro Central do Brasil, e o empresário mineiro Joaquim Rolla. Antônio possuía as terras da antiga fazenda localizada no antigo brejo da Cidade Imperial. O nome do edifício remete, justamente, ao passado do local, onde eram cultivadas e vendidas frutas, hortaliças e legumes.

O projeto do lendário cassino hotel teve o apoio do presidente Getúlio Vargas, que inclusive se hospedava nele. Além disso, recebeu hóspedes de renome ao longo de sua história, como Carmen Miranda, Walt Disney, Greta Garbo e Orson Welles. E, mesmo após deixar de ter o cassino como seu principal atrativo em 1946, foi palco de grandes eventos, como a primeira edição do Miss Brasil, em 1954, que teve Martha Rocha como campeã. Lá se reuniram também presidentes de todo o mundo em conferências. Atualmente, o centro cultural do Sesc, que funciona nas áreas sociais do Palácio, recebe shows nacionais e exposições de artes. 

O projeto do Palácio Quitandinha impressionou a todos na época e continua chamando a atenção de quem visita Petrópolis até hoje. Ele tem 13 salões com pé direito de até 10 metros de altura e a segunda maior cúpula do mundo, onde funcionava o cassino. 

Instalações do lendário cassino hotel

À época de sua inauguração, o Palácio Quitandinha impressionou não só por sua grandiosidade e luxo, mas também pela audácia do projeto. Além de abrigar a primeira piscina térmica do Brasil, o cassino do hotel foi instalado em um enorme salão com uma das maiores cúpulas de concreto do mundo. O domo tem 30 metros de altura e 50 metros de diâmetro e é comparado à redoma da Catedral de São Pedro, em Roma. 

No espaço ocorreram celebrações emblemáticas em um espaço dedicado aos jogos e ao entretenimento dos magnatas da época. As atividades eram similares às oferecidas pelo Mostbet BR e outras plataformas do tipo. 

Em seu interior, há 13 salões com pé direito de até 10 metros e 440 apartamentos. A decoração traz corrimãos que parecem ondas de concreto, luminárias em formato de conchas e uma gaiola gigante para aves tropicais, que hoje serve apenas como adorno. Na frente do edifício, há um lago no formato do mapa do Brasil que, na época da inauguração do Quitandinha, era balneável e tinha uma praia artificial, feita com areia retirada da famosa Praia de Copacabana. 

Como conhecer o Palácio Quitandinha

Atualmente, há visitas guiadas pelas instalações do Palácio Quitandinha, de terça-feira a domingo (incluindo feriados), entre 10h e 16h30. Elas ocorrem em vários horários ao longo do dia, com duração de aproximadamente uma hora. Não é preciso pagar nada, já que são oferecidas pelo Sesc Rio gratuitamente. Você pode se dirigir à recepção do prédio e aguardar a próxima visita ou se informar através do e-mail [email protected]. 

No lugar do antigo Bar Central do cassino hotel, há um restaurante, o Q Bistrô, que funciona das 10h às 17h e serve pratos da culinária contemporânea, assinados pela chef carioca Andressa Cabral. Outra opção gastronômica é a Lago Sul Churrascaria, que fica em frente ao Palácio Quitandinha e oferece uma bela vista do local. Quem prefere programas ao ar livre, uma boa pedida é aproveitar o entorno do Lago Quitandinha para fazer piqueniques. 

Hospedagem no Palácio Quitandinha

Apesar de passar a ser um condomínio de moradias, como forma de se reinventar após a proibição dos jogos de azar no Brasil, ainda é possível se hospedar no lendário cassino hotel. Isto porque, ao longo dos anos, muitos apartamentos passaram a funcionar como acomodações para turistas, permitindo desfrutar de todo o encanto do belo edifício dos anos 40.

Há apartamentos e lofts luxuosos, com vistas para as montanhas, para a piscina ou para o lago, que acomodam até cinco pessoas. Eles não funcionam como hotéis, portanto, não há serviço de quarto nem café da manhã inclusos nas diárias. Se você prefere se hospedar com toda comodidade de um hotel, há várias opções no entorno do Palácio Quitandinha, algumas bem próximas e com vistas para o belo edifício. As reservas nas acomodações do antigo cassino hotel e nas hospedagens vizinhas podem ser feitas através do Booking, neste link.

O Palácio Quitandinha fica Avenida Joaquim Rolla, n º 2, a cerca de 5 quilômetros do centro de Petrópolis e das principais atrações turísticas da cidade serra do Rio. Por isso, é também uma ótima opção de lugar para quem quer curtir as férias em um lugar com pouco agito e belas paisagens para apreciar. Para conferir a agenda cultural do local, visite o site do Sesc Rio.